苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本。叶子的直径达3至12厘米，有5至7道掌状深裂，裂片呈椭圆形，外沿有锯齿。果实长椭圆形，表面具有多数不整齐瘤状突起。种子藏于肉质果实之中，成熟时有红色的囊裹着。

营养价值：每100克苦瓜中，水分占94%，含蛋白质1克、碳水化合物3.7克，能提供71.2千焦的热量。苦瓜含有一种具有抗氧化作用的物质，这种物质可以强化毛细血管，促进血液循环，预防动脉硬化。苦瓜还具有清热解暑、消肿解毒的功效。